【體路專訊】賽馬會菁英盃今日（16日）上演第2場4強，由現正在聯賽爭冠的大埔及理文對壘。經過平淡的大半場後，理文於80分鐘憑安尼亞射入極刑打破僵局，但犯天條的奇雲莫雷拉於補時3分鐘將功補過，將比賽帶入加時。大埔加時錯過數個入球機會後，在互射十二碼階段有伊達里奧及奇雲莫雷拉宴客，結果理文以總比數5：3贏出，季內首度擊敗大埔，將於5月1日與上演絕殺東方的冠忠南區爭逐寶座。
大埔在今屆菁英盃小組賽保持不敗，取得3勝1和以首名出線4強；理文則在B組與南區及標準流浪同得6分，以得失球差力壓後者以次名晉級。兩隊今季已在聯賽交手3次，大埔季內「3殺」理文，包括上月底大破7：3一役。
大埔今仗收起大部分主力，由門將謝家榮任隊長，另有今季未曾落場的兼任助教謝臣及今日才宣布加盟的哥倫比亞前鋒伊達里奧正選，3名U22球員分別是宋紘毅、郭縉諾及李樂謙。理文就有艾華頓、安尼亞、保利臣、黃威及泰法蘇尼等主力上陣，周子謙、羅焯熙及門將潘尚希3位U22球員正選。
今仗上半場戰情非常平淡，雖然大埔6分鐘曾憑罰球由奇雲莫雷拉撞入，惟被判越位在先作廢，奇雲巴迪1分鐘後的半單刀又被潘尚希出迎封走。理文就只曾於13分鐘乘謝家榮後場傳失，由胡晉銘殺入禁區起腳越楣而去屬最大機會，隨後多次傳中都未見大威脅，結果雙方互無紀錄完半場。
換邊後13分鐘，輪到大埔獲得對方後防出錯的機會，泰法蘇尼回後時傳失，不過奇雲巴迪單對單面對潘尚希燙射卻柱邊出界。謝家榮之後連續擋出艾華頓兩次起腳，另邊廂的立花稜也亦有一次及時回防化解對手單刀危機。經歷大半場的僵局終到80分鐘被打破，奇雲莫雷拉禁區內剷跌後備入替的羅沙，球證廖國文直指十二碼點，謝家榮雖然拍到安尼亞的操刀仍未足阻止皮球入網。
大埔落後下即換入陳肇鈞、宏愷志及盧卡斯，理文之後亦由金旻奎、李毅凱及黃俊皓入替改踢5後衛。不過理文於補時3分鐘卻未能守住對方的角球，奇雲莫雷拉混戰中抽射中楣底入網，將功補過並將比賽帶入加時。
大埔加時前先有謝臣傷出，5分鐘後再有陳肇鈞撞傷頭而被換走。兩隊加時上半場都有數次中目標射門，惟同樣未能避過兩位門將的十指關。加時下半場尾段，大埔攻勢一浪接一浪，先有盧卡斯接應李樂謙斜線頭搥僅越楣而過，再有帕特華維迪罰球中楣角彈出，結果戰畢120分鐘仍然打和。
互射十二碼階段，先射的理文頭4輪全入，相反大埔先後有伊達里奧及奇雲莫雷拉高出，最終理文贏4：2，合計5：3淘汰大埔入決賽。
理文暫代主教練朱兆基坦言，對手大埔今季氣勢強勁，今仗早段亦特意縮得較後：「雖然他們有很多輪換，但球員信心依然很大。我們領先最終未能守到尾，只能與球員講一定要再集中點。」他笑言自己賽前亦希望擊敗對手主帥李志堅，認為對方的人腳、經驗及調動都在高水平，「我知今年好難贏到」。
朱兆基接手後，球隊雖然曾大敗予大埔，但「雙殺」傑志及擊敗南區，加上今日晉級菁英盃決賽，戰績明顯提升。他指自己在前帥賀蘭特在任期間幫忙磨合，故與球員關係較緊密：「可能（有事）講起來會較大說服力，加上我自己又是球員出身，跟他們說到季尾不用他們要為球會犧牲般偉大，但都要為自己表現。」朱兆基續稱過去一個月最大的轉變在於球員心態，今仗亦見到過往少見的搏命，接連勝仗亦增添球隊信心：「我不理（聯賽）冠軍最後落在哪裡，至少理文回來後要我斷氣都好難。」他同時讚賞英格蘭中堅泰法蘇尼，在場內外都為球隊帶來專業性。
大埔主帥李志堅則承認有下周日足總盃4強後顧之憂，今仗稍作輸換，但並非不希望取勝。他稱暫未清楚陳肇鈞傷勢，又直言理文陣中有數名球員在停賽邊嫁，「過得東方又再看看下場如何。」
圖、文：麥景智