【體路專訊】日本男籃於剛過去的巴黎奧運雖然未能打破52年不勝魔咒，但日本「第一控衛」河村勇輝卻在奧運後成功踏上追夢NBA的第一步！NBA球隊孟菲斯灰熊（Memphis Grizzlies）周五（6日）正式公布以「Exhibit 10」合約簽約4名球員，其中之一就是河村勇輝。他亦對此躊躇滿志：「我一定會贏得一份雙向合同和一份正式的NBA合約，我會盡全力站在NBA球場上，給大家帶來好消息，報答大家的恩情。」
23歲的河村勇輝司職控衛，早於高中時就已是日本籃球青年隊領軍人物，畢業後就以特別指定球員的身分加盟日本職業聯賽「B League」，以18歲8個月又23天成為聯賽最年輕球員。於B League效力橫濱海盜隊的他身高僅1.72米，卻以極佳的傳球觸角、速度與得分能力迅即成為球隊主力，於2022年入選日本男籃國家隊後亦於亞洲盃、世界盃及巴黎奧運等大賽屢有表現。在巴黎奧運中，河村勇輝場均出賽25分鐘，得到20.3分、3.3籃板、7.7助攻及1抄截，三項命中率為33.9/40.6/100%。
早於巴黎奧運前，河村已透露過9月將與NBA孟菲斯灰熊簽約，並前往美國試訓，而灰熊官方早前亦宣布以「Exhibit 10」合約簽下河村勇輝、Armando Bacot、Miye Oni、Maozinha Pereira等4名球員。河村勇輝於橫濱海盜為他舉辦的送行會上亦表明決心：「我將於9月中旬前往美國試訓NBA。說實話，我很驚訝一直夢想登上NBA舞台的機會現在就在眼前。能夠做到這一點，感謝一直以來支持我的家人、指導我的教練、與我並肩作戰的隊友，以及所有支持我的粉絲。然而，我們才剛站在起跑線上，我一定會贏得一份雙向合同和一份正式的NBA合約，我會盡全力站在NBA球場上，給大家帶來好消息，報答大家的恩情。」
「Exhibit 10」合約是非保障的最低薪資合約，不佔據球隊薪資空間，若該球員最後進入球隊例行賽大名單中，將有機會轉為雙向合約。如果被球隊棄用，但仍與發展聯盟球隊簽約，並且留隊至少60天，最高可以得到77500美元（約61萬港元）獎金。
日本球員中，田臥勇太在2004年加盟鳳凰城太陽成為日本首名進軍NBA的球員，其後渡邊雄太在2018年簽下雙向合約，八村壘在2019年選秀大會首輪被選中，並持續活躍至今，如今河村勇輝亦將向此夢想進發。