【體路專訊】英國泳手Alice Tai因傷缺席2020東京殘奧，今屆巴黎是她睽違8年後第二度亮相殘奧舞台，明日（31日）將會登場出戰女子S8級100米背泳。Alice自言經過傷患，對游泳的熱愛比過去更加強烈，又稱假如在殘奧中能登上領獎台，必定會流下眼淚。從里約熱內盧到巴黎殘奧，Alice對游泳從未放棄，她與游泳的淵源，要數到25年前。
Alice Tai 1999 年於英國普爾出生，由於先天性馬蹄足內翻，故12 歲之前她已經多次出入手術室，接受14 次矯正手術來緩解病情，過程中需要長時間坐在輪椅上，2022年更由於右腳疼痛加劇，截除了右膝以下肢體。雖然行動不便，但她心內的游泳之火未有因此熄滅。
Alice起初接觸游泳有幾個原因：「我在南部海岸附近長大，所以我的父母堅持希望我和我的兄弟會游泳，懂水性對我們非常重要，因為我們將在海邊度過很多時間。然後，因為小時候接受過大量手術，我亦會用游泳作為水療。」大約在她7歲時，她在保母的推薦下加入了一個泳會。然而，年紀尚小的Alice難以應付過多觀眾的壓力，更跑離賽場後在街上哭起來：「當我還是個孩子的時候，過多觀眾讓我非常緊張。」
幸而，隨著Alice長大，她的社交活動開始增加，慢慢克服「心魔」。 2010 年萬聖節當日，是Alice永遠不會忘記的日子，因為當時年僅 11 歲的她獲得了殘疾人游泳運動員的資格，意味她可以正式以殘疾運動員身份出戰不同的大賽。
對於Alice而言，她能夠成為優秀的泳手，最感謝的人是她的祖父母。Alice一家並非富裕家庭，她出色的表現獲得星探的注意，推薦她在14歲參加謝菲爾德的全國錦標賽。不過，Alice的母親認為難以支付謝菲爾德的居住費用，此時祖父母伸出援手：「她是我們的孫女，我們會付錢的。」最終Alice 順利出戰全國錦標賽，更贏得了50米自由泳銅牌和100米自由泳銀牌，亦令她被一支英格蘭天才泳隊選中，其後她更於2015 年格拉斯哥世錦賽上首次亮相取得巨大成功，共獲得四面獎牌，漸漸打響名堂。
在2016年的里約殘奧，年僅17歲的Alice獲得參賽資格，初次亮相大型運動會舞台，更獲得女子4×100米混合泳接力金牌及S10級100米背泳銅牌，但Alice回想起里約殘奧卻直言是難過的時刻：「當時我的心理健康有非常嚴重的問題，但我知道父母和祖父母、我的教練也為我付出了很多，機會就在我面前，我覺得不去、不抓住這個機會有點對不起他們。」她認為當時雖然是內心飽受煎熬的時刻，但能夠令祖父在去世前看到自己在殘奧會上比賽是一件開心的事情。
不過Alice由於右腳受傷缺席2021年舉行的東京殘奧，更在2022年由於右腳疼痛加劇，需要截除右膝以下肢體以減少痛楚。經過8年時間，如今25歲Alice已經比2016年里約殘奧時更加強大，這次再度出戰殘奧，她亦表明經過傷患，更加珍惜游泳的時光，又稱假如在殘奧中能登上領獎台，必定會流下眼淚。
文：實習記者伍俊熹