【體路專訊】「M」品牌活動之一的2024世界棍網球女子U20錦標賽周二(20日)續演第六日賽事,「風之后」李麗珊與家人也有入場支持愛女黃嘉怡及其他港隊成員。雖然本地女將在雨中奮戰下最終以2:17不敵亞洲第一的日本,但黃嘉怡和隊長楊珮珮齊指十分滿意球隊面對強敵仍能盡力發揮,期望能從對手身上學習,於接下來的名次賽爭取好成績。
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女子U20棍網球世錦賽今年首次於亞洲舉行,20個國家或地區分四組打單循環,每組頭兩名將晉級八強。港隊於D組最後一輪分組賽惡鬥日本,前者首場擊敗牙買加後,遭遇兩連敗,由於英格蘭與愛爾蘭較早時間鎖定3勝1負的戰績,故港隊賽前已宣告無緣八強;世界排名第五的日本賽前則取得2勝1負,位列小組第三,要晉級八強面對港隊非勝不可。
今場比賽於香港足球會進行,賽事期間驟雨不斷,一定程度上限制雙方球員發揮。日本開局凌厲,開賽約3分半鐘即連入兩球。港隊雖然有何逸晴的罰球建功,但仍然落後1:5結束首節。港隊之後靠白若拉進入一球,但對手把握機會連環得分,日本上半場將優勢擴大至8:2。
港隊下半場嘗試反撲,可惜終未能撕破對方防線。縱然港隊末節加強防守,成功限制日本整節只入2球,惟仍然以2:17告負。日本賽後與英格蘭及愛爾蘭同取得3勝1負,但以較佳對賽得失分壓過其餘兩隊,奪得小組首名晉級八強。港隊則以1勝3負的成績完成小組賽,將於今日(21日)稍後時間出戰13至16位的名次賽,對陣以色列。
港隊雖然今仗未能取勝,但眾將未有因此失落,反而對能夠與高水平對手切磋感到滿足。隊長楊珮珮指出日本球員的速度明顯比其他隊伍突出,要適應對方節奏並非易事,但球隊依然在能力範圍內打出不俗的表現:「我會給(球隊)100分。因為賽前我們也有心理準備,知道這場比賽會很難打;我作為隊長,看到我們今天盡力地防守,努力做到教練的部署,都想跟各位說聲『辛苦了』。大家都已經做得很好,盡了力就可以。」
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是役有不少港隊球員的親友在場邊打氣,黃嘉怡更獲媽媽「風之后」李麗珊、體育專員黃德森及胞姊黃希皚全家總動員支持。黃嘉怡現時於隊內擔任進攻位置,她指出雖然小組賽成績未如理想,但能夠拼盡全力與強敵交手,自己已經十分滿意。
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黃嘉怡透露自己從小接受田徑訓練,直至幾年前到英國留學接觸棍網球,才開始迷上這項運動。儘管未有像父母般暢帆出海,但她指「名將之後」這個頭銜仍會使自己在球場上稍有壓力。所幸的是,家人一直都在充當自己的最強後盾,令她可以將這份壓力轉化成動力:「(整個比賽)我媽媽每天都來,其他家人有時間都會來看。其實我覺得我父母或者家人都很支持我。就算是什麼運動都好,他們都會很支持。所以當我落場打的時候,壓力就少了。」
棍網球將於2028年洛杉磯奧運納入比賽項目,但黃嘉怡指自己現時尚有不足之處,仍未夠班挑戰五環殿堂,故期望先從Charlotte North等數一數二的球手身上學習:「我覺得自己進攻時,Dodge和Drive這兩點都應該要加強。而且在Fix Skills(球棍技術)方面都想增強。」
她透露已經與一班U20的隊友商量好,今次賽事過後便會攜手嘗試挑戰更高水平的訓練:「我們自己都有傾過,打完U20之後都想去HPP(精英訓練計劃)選拔,一步一步打上去。」黃嘉怡強調不會放棄「奧運夢」,會努力裝備自己,待自己準備充足之時,就會與隊友朝著奧運舞台進發。
圖、文:李科毅