【體路專訊】上周四（15日）為杭州亞運倒數100日，中國香港代表團的吉祥物「堅仔」於當日正式面世。設計者為吉祥物賦予意義的背後，作品亦一直成為她的精神支柱，共同經歷一個又一個難關。杭州亞運中國香港代表團團長霍啟剛則希望，「堅仔」的出現能凝聚社會各界的力量，一同加入成為香港隊的行列。
由香港知專設計學院傳意設計系廣告設計高級文憑二年級的潘祖瑩（Joey）所設計的「堅仔」，於超過60份作品之中脫穎而出，成為港隊吉祥物。「堅仔」以獅子作為外形，表達出香港獨有的「獅子山精神」，同時身穿中國香港體育協會暨奧林匹克委員會的隊服，其鬃毛則以幾何拼圖造出立體感。在命名方面，設計者希望能表達出堅持、堅毅之意，「亦想表達香港運動員好『堅』，唔係『流』嘅意思。」Joey亦分享不少「堅仔」週邊商品的設計概念，包括紀念郵票及文件夾等，期望日後亦順利推出。
院校由去年10月起徵集參賽作品，經過數次遴選後在1月選出「堅仔」，Joey亦一直為作品改良，計劃至今已實行大半年。她透露大家所見到的「堅仔」其實已是第3代作品：「最大挑戰是來自鬃毛上的表現，因為用上了不同拼圖造成，中間試過用各種輔助工具去畫，亦要經常列印出來檢查，因為根據『堅仔』頭側的角度就要用不同深淺的顏色。」
除了創作本身的挑戰之外，Joey在設計過程中遇上突如其來的逆境，並意識到「堅仔」與她之間有種互相扶持的關係：「因為途中爸爸身體出現狀況而入院，另外我都要兼顧學業及『堅仔』，有段時間感到喘不過氣。學校就為我安排了社工，讓我能分享自己感受，隨著爸爸情況好轉後，我的情緒壓力亦有所降低，自然就能重新跟上進度。『堅仔』某程度上都鼓勵了我，表面上是我創造了他，但他亦成就了我，因為大部分時間靠我一人完成，很難與同學分享途中的困難，所以都是靠『堅仔』陪住我。他的存在都一直提醒我不能中途放棄，就像他背後的理念一樣，因此都要多謝他。」
杭州亞運中國香港代表團團長霍啟剛亦參與了其中一輪的作品遴選，他坦言很多學生都十分有心，除了精心設計吉祥物的外表，還思考了背後的性格及人設，以符合在不同媒介展示吉祥物的個性：「我在簡介會都跟學生分享過，作品需要符合在市場上推廣的要求，可能吉祥物會在圖書、動畫等媒介出現，所以如何展現到個性都值得思考。但是我都不希望太侷限學生發揮，總觀來看，每個運動會都透過吉祥物表達不同地方特色，這個就是今次吉祥物設計的原意，我亦覺得『堅仔』十分符合這個條件。」
兩年前受疫情啟發下，霍啟剛曾經推動本地運動員及藝術家合作，舉辦「敢動藝術」主題展覽。由去年得悉亞運延期後，他便計劃在這1年加深港隊的宣傳，亦希望在運動員及教練以外的社會各界能加入港隊行列，因此希望再次推動跨界合作「自從東京奧運之後，香港人對於運動員的關注增加了不少，從商業贊助及社會支持可見，對他們的努力是一種認可，因此我希望繼續推進這個浪潮。不過我發現港隊一直都沒有吉祥物，就希望有一款設計能代表到我們，同時讓學生體驗與品牌合作的經歷。」
圖、文：李子正