【體路專訪】五年前的盛夏天，有一群對足球滿腔熱血的男孩在曼谷歷史性勇闖U16亞少盃決賽周，前無古人。當年這支以1998、99年出生球員組成的隊伍被外界視為能助香港足球帶來新景象的「黃金一代」，一度令人對港足的未來充滿憧憬。五年已過，時至今日這23位小伙子還有誰仍在追足球夢？
初出茅廬登港超 不一樣的結局
2014年9月領軍出戰U16亞少盃決賽周的隊長余煒廉轉眼間已20出頭，回想起當初第一次接觸足球，原來是抱着一種「陪朋友試下」的心態：「當年讀小四，跟朋友一起去參加足球校隊選拔，誰知最後只剩我一人入選，後來漸漸被足球吸引着，享受和『兄弟』一起去奮鬥的感覺。」愈踢愈勇的煒廉現已第四年出戰港超聯，更是理文隊中的常規正選中堅。
同樣是「黃金一代」成員的蕭栢霖則比較遲起步，21歲的他只有8年球齡，曾經與煒廉一同在港超聯亮相，效力元朗，惟最後因擔憂未來而暗然離場，他說：「18歲時第一次踢港超聯，出場機會比較少，我想累積多些比賽經驗，加上當時的我不清楚自己的前路，應該要專注讀書？還是繼續踢港超？」最後栢霖選擇前者，離開頂級聯賽轉投港甲球會南華。現在回想起這個轉捩點，栢霖坦言後悔不已：「當我轉投港甲後，發現原來與港超的差距真的很大，而且自己的技術開始停滯，沒有太大進步，已經很難返回港超聯了。」
被外國拉開距離 港足停滯不前
港青今年三月到蒙古征戰U23亞洲錦標賽外圍賽，陣中有不少為「黃金一代」球員，球迷寄予厚望，期望這批小將能再一次創造歷史，惟最後無緣晉級。
擔任中堅的煒廉坦言香港隊已被其他國家拉開距離：「其他國家會用一年時間去備戰盃賽，但港隊只會用幾個月時間去備戰一場盃賽，這就是最大的差別，港隊要正視問題，否則只會停滯不前。」說到香港足球發展，煒廉指足球文化是根源問題：「香港地，足球員不是一份主流工作。大部份家長讓孩子踢足球視為興趣班，長大了就要放棄足球去應付公開試，可能小時候有很多具潛質的球員，但最後卻因各種原因而放棄，這是一直以來都存在的問題。」的確，這是現今普遍父母的想法，幸運的是煒廉從小到大在足球路上都有父母支持，成就了今天在球場上耀眼的他。
當初因為對未來擔憂而毅然離開職業球會的栢霖就認為，在香港踢波面對太多顧慮：「其他國家的足球員可以集中訓練，不用想其他事情。反觀香港，我們踢足球要同時兼顧學業。」
入決賽周的興奮 值得回味一生
當日拍攝地點為蒲崗村公園足球場，兩個小子同聲笑言這是以前放學「蒲」地方：「我們那時每天放學都是在蒲崗村過！」、「對！19M小巴！」、「蒲崗村有落！」也許這一切的回憶、一起經歷過的高與低，只有這23個男孩才會明白。
談到當年的威水史，破天荒打入亞少盃決賽周的「黃金一代」受到球迷高度注目，更對他們寄予厚望，當年擔任隊長的煒廉直言很開心有人認同他們的能力：「還記得當天踢完比賽後還未知出線結果，到第二天計算整個小組的成績後，得知出線後，當時的興奮程度是難以去形容。」栢霖則認為是人生中的一大成就：「對我來說那次是最後一次代表香港出賽，所以印象特別深刻，現在偶然都會回想起那段日子。」
盼大家不要忘記 我們23人的回憶
事過境遷，眼見昔日隊友慢慢隱退球圈，仍在追夢的煒廉盼大家要牢牢記着這段回憶：「我們這群兄弟有的遠赴外國讀書、有的已經投身社會工作，即使我們不能再在球場上相見，但希望大家要一直記着這段回憶，這是無價的。」現時效力晉峰的栢霖直言這份兄弟情難以忘記：「畢竟我們這份情是從亞少盃建立起，實在難以忘記。即使我未必可以再次為港隊披甲上陣，但我仍會當觀眾支持我的兄弟。」
亞少盃決賽周 是起點也是終點
「現在我所擁有的東西都是源自於亞少盃。」煒廉哽咽道。從最初本着「試玩」的心態去接觸足球到成為一位職業足球員，煒廉指亞少盃是一切的起點：「打入亞少盃決賽周後，我開始慢慢立志要成為一位職業球員，這是我足球路上的起點。」反觀已轉投港甲第三季的柏霖卻笑言亞少盃是終點：「亞少盃對我來說算是終點吧……這幾年我有嘗試投身港超聯，但不成功。現在晉峰有全職及半職訓練，球會亦提供不少資源，今季大家都有明確目標，就是『衝超』。」晉峰今季引入前港超兵，加上聘請西班牙主帥執教，班費高達600、700萬港元，相信有一定實力能夠衝擊港超。
即將要投身社會大學，今年大學四年級的柏霖坦言會腳踏實地找一份穩定的工作：「我未必繼續在職業球圈發展，會找一份正職，視足球為興趣，閒時踢業餘足球。」所謂人各有志， 煒廉則流露堅定的眼神，說會繼續踢下去：「如果球會需要我，我是一定會繼續踢。自問我是個不能靜下來的人，沒有可能待在辦工室一整天工作，而且我很享受當職業足球員這回事。」
為港披甲省港盃 再一次創歷史
「黃金一代」能夠再一次披甲為香港隊創造歷史嗎？看似有點不實際，但其實這個夢早已在今年二月發生了，第41屆省港盃次回合香港隊以4：0大勝廣東，創下主場最大淨勝入球紀錄，並以總比數5：2反勝衛冕冠軍，陣中就有不少2014年亞少盃決賽周「黃金一代」成員，包括何振廷、余煒廉、林樂勤、播磨浩謙、鄭展龍、謝家榮。兩回合均擔任正選的煒廉指這個夢已漸漸開始萌芽：「從前我們一起踢亞少盃入決賽周；現在我們一起踢省港盃奪冠軍，我相信這個夢會繼續。」煒廉又指未來目標入選大港腳：「眼見身邊的隊友已開始入選大港腳，我要再進步去追上他們的腳步，一起穿着香港隊球衣去為香港爭取榮耀。」
人們常說「香港不是一個讓人發夢的地方。」這令人回想起數年前一篇風靡一時的潮文「如果美斯是在香港出生⋯⋯」，講述美斯自小被發掘有潛質踢足球，惟最後因要專注讀書而被迫放棄足球，諷刺這個社會埋沒有潛質的運動員。然而，「黃金一代」還會有後續嗎？這個故事或許會再續寫，為香港足球又一次帶來新景象。
余煒廉小資料
學歷：香港城市大學 媒體與傳播文學士 Year 2
年齡：20
球齡：13年
位置：中堅
過往成績：
香港甲組聯賽冠軍（2015–16季度）
香港高級組銀牌冠軍（2017–18季度）
菁英盃冠軍（2018–19季度）
省港盃冠軍（2019年）
蕭栢霖小資料
學歷：香港理工大學 全球供應鏈管理（榮譽）工商管理學士 Year 4
年齡：21
球齡：8年
位置：右閘
過往成績：
恆基青年甲組聯賽U18冠軍（2014–15季度）
恆基青年足總盃賽U18冠軍（2014–15季度）
圖、文：實習記者黃倩婷